ESPECIAL.- Es probable que hayas conocido o escuchado sobre alguien que se recuperó de Covid-19 y aún así se volvió a contagiar.Ante esta situación, un grupo de científicos ha presentado una hipótesis de que los fragmentos genéticos del coronavirus pueden integrarse en nuestros cromosomas y permanecer mucho después de que la infección haya terminado, aunque esto no quiere decir que modifique tu ADN.De acuerdo con la revista Science, si esto pudiera ser posible las inserciones en los cromosomas podrían explicar el raro hallazgo de que las personas pueden recuperarse del covid-19, pero luego dar positivo en el SARS-CoV-2 meses después. La idea fue de Rudolf Jaenish, biólogo especialista en células madre, quien presentó la idea por primera vez en un preprint en bioRxiv, es decir las investigaciones que no han sido revisadas por otros científicos. Los investigadores enfatizaron que la integración viral que las personas que se recuperaron del covid-19 siguieran siendo infecciosas, pero los críticos los acusaron de avivar temores de que las vacunas basadas en ARN mensajero podrían alterar de alguna manera el ADN humano. 

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De acuerdo con la investigación, el SARS-CoV-2 tiene genes compuestos de ARN y en raras ocasiones, una enzima de las células humanas puede copiar las secuencias virales en el ADN y deslizarlas en nuestros cromosomas. Esta enzima, llamada transcriptasa inversa, está codificada por elementos LINE-1, es decir secuencias que cubren el 17 por ciento del genoma humano y que representan como artefactos de infecciones antiguas por retrovirusEn su preprintoriginal, los investigadores presentaron pruebas en probetas de que cuando las células humanas enriquecidas con elementos LINE-1 adicionales se infectaron con el coronavirus, las versiones de ADN de las secuencias del SARS-CoV-2 se ubicaron en los cromosomas de las células.En el nuevo artículo de PNAS, el equipo proporcionó evidencia de que los artefactos por sí solos no pueden explicar los niveles detectados de ADN quimérico humano-virus. Los científicos también muestran que porciones de los elementos LINE-1 flanquean la secuencia genética viral integrada, lo que respalda aún más su hipótesis. Y han colaborado con Stephen Hughes del Instituto Nacional del Cáncer en Estados Unidos, quien al principio era escéptico del proyecto y sugirió un experimento para aclarar si la integración era real o presentaba algunos problemas, basándose en la orientación de las secuencias virales integradas en relación con las humanas. Los resultados apoyan la hipótesis original, dice Hughes, coautor del nuevo artículo. “Ese análisis ha resultado ser importante”, dice."Los datos de integración en el cultivo celular son mucho más convincentes que los presentados en la preimpresión, pero aún no están totalmente limpios", dice Feschotte, quien ahora considera que la hipótesis de Jaenisch y Young es "plausible". (El SARS-CoV-2, señala, también puede persistir en una persona durante meses sin integrar sus genes).Tanto Young como Jaenisch dicen que recibieron críticas más intensas por su preprint que cualquier estudio en sus carreras, en parte porque a algunos investigadores les preocupaba que les hiciera el juego a los escépticos de las vacunas que difundían afirmaciones falsas sobre las vacunas de ARNm recién autorizadas .“Si alguna vez hubo una preimpresión que debería eliminarse, ¡es esta! Era irresponsable incluso ponerlo como un preimpreso, considerando la completa falta de evidencia relevante. Algunos lo están utilizando ahora para sembrar dudas sobre las nuevas vacunas”, publicó Marie-Louise Hammarskjöld, microbióloga de la Universidad de Virginia, en un comentario sobre bioRxiv en ese momento.mvls