Las Liguillas del 'Gigante de Acero'

El Gigante de Acero apenas tiene tres años y cuatro meses de vida, pero en este lapso ha vivido duelos importantes de Liguilla y definitorios en otras competencias, es un inmueble joven, pero ya con mucha historia.Inaugurado el 2 de agosto del 2015, con aquel partido entre Rayados y el Benfica de Portugal al que vencieron 3-0, el Coloso de la Pastora ha estado en cinco Liguillas de siete torneos en los que el Monterrey ha jugado ahí tras mudarse del Tecnológico.Sólo en dos torneos no se ha clasificado y para esta Liguilla en la Ida de la Semifinal ante Cruz Azul ha alcanzado ya sus primeros 100 partidos de vida.Desde entonces, este inmueble ha vivido cinco Liguillas, Clausura 2016, Clausura 2017, Apertura 2017, Clausura 2018 y ahora el Apertura 2018, todas ellas con tintes dramáticos.También ha sido el escenario de dos Finales de Liga, la primera en el Clausura 2016 que perdió Rayados ante Pachuca, y la más importante en la historia del club –y el futbol regio–, ante Tigres en el Apertura 2017, donde perdió 2-1 (3-2 global) ante los felinos.Asimismo, van ya dos Finales de Copa MX, en el Apertura 2017 que le ganó el trofeo al Pachuca, dirigido en ése entonces por el hoy técnico rayado Diego Alonso, y hace pocas semanas la del Apertura 2018, que lamentablemente perdió con el Cruz Azul.Además, también tuvo una Final Regia en el futbol femenil, donde Tigres le arrebató el título a las Rayadas en serie de penaltis, tras un electrizante empate a dos goles en tiempo regular, en el Torneo Clausura 2018.Su primer torneo de vida, el Apertura 2015 el equipo se quedó en la raya de clasificar. Terminó en el noveno puesto de la tabla con 23 puntos, cuatro menos que el Veracruz que se coló como el octavo invitado a la Fiesta Grande.Para el Clausura 2016, el Monterrey arrasó la Liga, terminó como superlíder con 37 puntos, era un equipo espectacular bajo el mando de Antonio Mohamed. Llegó a la Final ante Pachuca y la perdió con un gol en tiempo de compensación de Víctor Guzmán.El Apertura 2016 vino un bajón, después de “robar” el torneo anterior no clasificaron quedando una vez como novenos, apenas un punto por debajo de León.Sin embargo, Rayados volvió con todo en el Clausura 2017, clasificaron como segundo lugar con 27 puntos y la ilusión de otra Final se prendía en su afición. Lamentablemente en los Cuartos de Final fueron eliminados por Tigres, la primera que sufrían a manos del acérrimo rival.El golpe había sido duro, pero había que levantarse, y en el Apertura 2017 otra vez arrasaron en las 17 jornadas. 37 puntos una vez más, líderes generales e hicieron dos primeras fases de Liguilla espectaculares, masacrando al Atlas y Morelia en Cuartos y Semifinal.Para su mala fortuna se toparon de nuevo a Tigres en la primer Final Regia de la historia y después de un buen resultado en el Universitario de 1-1, en el Vuelta en el Gigante de Acero cayeron 1-2, para tener que sufrir por segunda vez el ver a un rival dar la vuelta olímpica en su propia casa.Semanas después disputaron la Final de Copa ante Pachuca y los vencieron para conquistar el primer título y vivir el primer festejo en la historia del Gigante de Acero. Aunque unos meses después volvió a enmudecer cuando en la Final de Liga Femenil cayeron ante Tigres en tanda de penaltis.El torneo pasado hicieron 29 puntos y terminaron terceros, enfrentándose a Xolos en los Cuartos de Final, donde otra vez no pudieron, cometieron errores defensivos y fueron eliminados sorpresivamente, lo que finalmente provocó la salida de Antonio Mohamed de la dirección técnica.Este Apertura 2018 marcó la llegada de Diego Alonso al banquillo y aunque muchos tenían sus dudas, el uruguayo ha mostrado capacidad para llevarlos primero a la Final de Copa, aunque la perdió en casa ante Cruz Azul y ahora a una nueva Liguilla en el torneo liguero.Ahora, en su quinta Liguilla ya vivió una primera etapa que muchos no esperaban, pues finalizaron quintos en la tabla y se enfrentaron al último campeón Santos. En el primer duelo el Coloso de Acero fue testigo de una buena victoria de 1-0 y esto marcó el camino para en la Vuelta vencer 2-0 a los Laguneros y avanzar a Semifinal.Ahora tienen ventaja de un gol frente al líder general Cruz Azul, y si logran eliminar a los Cementeros habrán dado un paso de fortaleza y confianza para buscar ahora sí el título que se les ha negado en los últimos ocho años.En este lapso, el Gigante de Acero ha vivido de todo, desde drama, tragedia, violencia, nostalgia, emociones, goleadas, Finales Regias –en varonil y femenil–, y la gloria de una Copa MX y espera que aunque muchos no lo esperan, ahora sí pueda conquistar la Liga.