Maria Sharapova no ha ganado un torneo desde 2017, y su puesto en el escalafón mundial cayó al 136 al cierre del año pasado.La rusa sucumbió el martes por 6-3, 6-4 ante Donna Vekic en el Abierto de Australia. Con ello, la otrora primera del mundo hilvanó tres eliminaciones consecutivas en la ronda inicial de un torneo del Grand Slam.El número uno de la ATP, el español Rafal Nadal, no tuvo esos problemas en el siguiente partido en el Rod Laver Arena, y se deshizo del boliviano Hugo Dellien por un cómodo 6-2, 6-3, 6-0.“Un inicio positivo", dijo Nadal. “Lo que quieres en la primera ronda es ganar, y en sets corridos es mejor”.Entre los 19 títulos de Grand Slam del palmarés de Nadal, solo hay un Abierto de Australia, el de 2009, y el año pasado cayó en la final ante Novak Djokovic. Su objetivo es levantar el trofeo de campeón la próxima semana para igualar el récord de Roger Federer en el cuadro masculino, con 20 majors.El quinto preclasificado, Dominic Thiem, y el 16to, Karen Khachanov, también iniciaron el torneo con victoria y avanzaron a segunda ronda.Cinco veces ganadora de majors, Sharapova se coló en el cuadro principal del Abierto de Australia gracias a una invitación de la organización. En buena medida, ese privilegio obedeció a que la rusa se coronó en Melbourne Park en 2008.La mala noticia fue que le tocó enfrentar a la croata Vekic en la primera ronda.Sharapova, de 32 años, acarrea una serie de lesiones en el hombro derecho y purgó una suspensión de 15 meses por un resultado positivo de dopaje con meldonio. Sin embargo, no quiso poner pretextos.“Podría hablar de mis problemas y de las cosas por las que he pasado con el hombro”, dijo. “Pero no es propio de mi carácter hacer eso”.Desde su retorno tras el castigo, su mejor desempeño en un major ha consistido en anclar en los cuartos de final del Abierto de Francia en 2018.